In de strijd om handhaving wil Willem II zich niet laten afleiden door randzaken. Het bericht dat Tom Caluwé met onmiddellijke ingang naar KV Mechelen vertrok, paste niet in het script van Peter Maes. ‘Als een coach zich kan verbeteren en midden in het seizoen vertrekt, komt dat ook nooit goed binnen.’
Caluwé klopte een dag voor de bekendmaking van zijn overstap aan bij Maes. ‘Ik was net zo verbaasd als wie dan ook’, zei de trainer van Willem II voor het uitduel met Fortuna Sittard. ‘Je moet zo’n beslissing respecteren, hoe moeilijk dat ook is. Maar als wij genoeg punten hadden gehad en naar volgend jaar konden gaan kijken, was het een ander moment geweest om uit te stappen. In die zin heb ik mijn eigen mening over wat Tom gedaan heeft.’
Maes gaf aan dat Willem II met Freek Heerkens, de tijdelijke vervanger van Caluwé, over een ‘perfect vangnet’ beschikt. ‘Op basis van de werkwijze is er niet veel schade, op moreel vlak wél. Daar word je niet graag mee geconfronteerd. Als een coach zich kan verbeteren en midden in het seizoen vertrekt, komt dat ook nooit goed binnen. Het is allemaal dubbel, maar voor Willem II telt maar één ding en dat is de volgende wedstrijd.’
Water aan de lippen
Dat is de ontmoeting met Fortuna. ‘Deze wedstrijd moet gewonnen worden’, blikte Maes vooruit. ‘Als het gaat om rechtstreekse handhaving, staat het water ons aan de lippen. Of we er nog in geloven? Absoluut. Zolang het mogelijk is, blijven we er keihard voor werken. In de nabespreking van de wedstrijd tegen Ajax hadden de jongens het gevoel dat het nog kan op deze manier. Maar het is ook alléén op die manier. Keihard werken en boven onszelf uitstijgen. Dat moeten we nog vijf wedstrijden doen.’
Dat moet in Sittard gaan gebeuren met Jeremy Bokila in de spits. De routinier lijkt de voorkeur te krijgen boven Kyan Vaesen, die terugkeert van een schorsing. ‘Op basis van energie en de tegenstander. Geen van de spitsen steekt er dit seizoen bovenuit en kan zijn positie rechtvaardigen’, legde Maes uit. Achter de namen van Rúnar Thór Sigurgeirsson (ziek) en Dennis Kaygin (lichte blessure) staat nog een vraagteken. Het uitduel met Fortuna begint zondag om 12.15 uur.
Bekijk hier al onze video’s
