Niet alleen ging de bekerfinale verloren, ook in de competitie presteert AZ al tijden onder de maat. De hoop blijft gevestigd op de visie van de club. ‘Op een gegeven moment moet dit traject het verschil gaan maken.’
De teleurgestelde gezichten kun je inmiddels uittekenen, de begeleidende teksten klinken als een plaat die blijft hangen. ‘We hadden moeten winnen’, verzuchtte Mexx Meerdink, nadat hij zijn ploeg op de valreep met een spectaculaire omhaal aan een punt tegen NAC Breda had geholpen. ‘We doen onszelf te kort’, concludeerde trainer Marten Martens drie dagen eerder, na de verloren bekerfinales tegen Go Ahead Eagles. En zo gaat dat al weken achtereen, sinds de laatste competitiezege, ruim twee maanden geleden tegen Fortuna Sittard. AZ sleept zich naar de finish, met plaatsing voor de voorrondes van de Conference League als enige overgebleven mikpunt.
