Feyenoord kende zondag een geweldige middag op bezoek bij FC Twente. De Rotterdammers verpulverden de directe concurrent en namen de vierde plek in de Eredivisie over van Twente. Voor Feyenoorders Gijs Smal en Aymen Sliti was het al helemaal een bijzonder duel.
Smal kent een verleden bij Twente: Vier seizoenen speelde de Noord-Hollander in Enschede. Bij zijn wissel werd er zondag gefloten, maar toch ook vooral geklapt door de aanhang van de Tukkers. Daar wilde Smal voor de camera van ESPN nog wel wat over kwijt: ‘Dat doet me heel veel. Ik ben die mensen heel erg dankbaar. Daarom sla ik ook op mijn hart. Twente zit in mijn hart dus zoiets vind ik wel heel mooi.’
Smal speelde in de Grolsch Veste weer op het middenveld, maar was toch linksback? ‘Ja, in een heel ver verleden’, lachte Smal. ‘De laatste drie of vier wedstrijden heb ik nu op het middenveld gespeeld. Dat was even aanpassen maar het gaat prima.’ Dat doet hij op basis van instinct én instructies van trainer Robin van Persie. ‘Ja, allebei wel. Als back speel ik ook aan de binnenkant maar dan kom je daar. Dat is wel anders.’
Om te leren voor zijn nieuwe positie kijkt Smal graag naar één speler: ‘Joshua Kimmich. Daar ben ik persoonlijk groot fan van. Hij is ook back en middenvelder. Ik heb dit seizoen tegen hem mogen spelen in de Champions League. Hij is echt een hele goede speler qua bewustzijn van ruimtes. Daar kijk ik naar maar dat niveau tik ik nog niet aan. Je kunt er wel van leren, dat probeer ik te doen.’
Met Quilindschy Hartman en Hugo Bueno heeft Feyenoord nog twee uitstekende linksbacks in de selectie. Toch focust Smal zich nog vooral op die positie. ‘Daar ben ik het best. Maar als het team van me vraagt of ik op het middenveld speel, doe ik dat. Eigenlijk stonden Bueno en ik vandaag omgedraaid maar we hebben uiteindelijk toch de call gemaakt om dat om te draaien omdat ik daar al een paar wedstrijden speel.’
Wie die call maakte om de twee om te draaien? ‘Ja, eigenlijk ikzelf wel’, lachte Smal. ‘Nee, we hebben het overlegd met zijn drieën. Daar kwam uit dat dit voor zowel Hugo als mij het beste voelde.’
Sliti
Ook Smals ploeggenoot Sliti kent een verleden bij Twente. Hij speelde er in de jeugd en maakte zondagmiddag zijn competitiedebuut voor de Rotterdammers. Daarmee werd hij de 37e verschillende speler voor Feyenoord in de Eredivisie dit seizoen, een evenaring van het Eredivisierecord (met ADO Den Haag in 2020/21, FC Volendam in 2023/24 en Ajax dit seizoen).
Dat debuut luisterde Sliti op met een doelpunt, al stond Ueda in de aanloop naar die goal buitenspel. De goal telde wel: ‘Ja, een geweldige week’, jubelde de aanvaller, die midweeks al in de basis mocht starten in de Champions League tegen Internazionale. ‘Daar kan je alleen maar van dromen.’
Zijn eerste goal maakte Sliti uitgerekend tegen Twente. Dat leverde gemengde gevoelens op. ‘Voor mij is het wel heel mooi, maar ook wel een beetje pijn in mijn hart. Ik ben hier opgegroeid en heb hier zes jaar gespeeld in de jeugd. Ik ben daar ook superblij mee.’ Een hoop dierbaren zagen de goal live in het stadion. De jongeling somt op: ‘Vijf vrienden, mijn moeder, mijn vader, mijn broertje en mijn oma. Die waren er allemaal.’
Stand Eredivisie 2024/2025
Nederland
1
Ajax
27
21
4
2
57-20
+37
67
2
PSV
27
18
4
5
78-32
+46
58
3
FC Utrecht
27
15
7
5
48-39
+9
52
4
Feyenoord
25
13
8
4
54-29
+25
47
5
FC Twente
27
13
7
7
53-39
+14
46
6
AZ
26
13
6
7
45-29
+16
45
7
Go Ahead Eagles
26
13
5
8
47-40
+7
44
8
FC Groningen
26
8
8
10
25-34
-9
32
Bekijk hier al onze video’s
