Carl Hoefkens heeft begrip voor collega Maarten Martens. De trainer van AZ foeterde na afloop van de verloren bekerfinale tegen Go Ahead Eagles op de KNVB, omdat zijn ploeg binnen drie dagen alweer NAC Breda in de Eredivisie trof. Zijn landgenoot, die donderdag op bezoek komt in Alkmaar, sprong hem bij.
‘Dat vind ik echt bizar’, vertelde Martens na afloop over het speelschema. ‘We wilden die wedstrijd later spelen, wat de uitslag van deze wedstrijd ook zou zijn, maar daar is de KNVB niet in meegegaan’, liet hij weten.
Of Hoefkens stond te juichen, toen zijn aanstaande tegenstander nog een slopende verlenging moest gaan spelen, door een tegendoelpunt in de negende minuut van de extra tijd? ‘Als ik vooraf het perfecte scenario, dat relatief is, mocht kiezen: dan was het honderdtwintig minuten, sowieso. We weten donderdag pas hoe zij daar op reageren. Martens vond het bizar, in principe kan je dat ook zo zeggen…’
‘Maar ik heb ook de data bekeken’, merkte de NAC-trainer dinsdag op het trainingsveld op. Hij pakt de feiten er bij. ‘Op 13 maart speelden ze tegen Tottenham Hotspur, maar drie dagen later, op 16 maart, stonden ze er weer tegen Ajax (2-2, red.). Op 20 februari speelden ze bij Galatasaray en wonnen ze drie nachten later van Fortuna Sittard (1-0, red.). Na een Europees duel bij Ferencváros versloegen ze Willem II (0-2, red.). Het is niet dat ze er niet gewoon mee zijn.’
Toch snapt Hoefkens de irritatie bij Martens maar al te goed. ‘Fysiologisch hebben ze geen groot nadeel, denk ik. Ze hebben een brede kern spelers. Maar na zo’n finale, dan is het echt wel een beetje bizar. Ja. Wel. Als je zo’n wedstrijd verliest, die ze in negentig minuten altijd hadden moeten winnen naar mijn mening, dan is dat een dreun.’
Overigens ziet Hoefkens kansen om in Alkmaar de grens van 34 punten met NAC te bereiken. Al pakte NAC bij clubs in het linkerrijtje nog geen enkel punt. ‘We zijn tegen de grote ploegen allemaal competitief geweest. Ajax, PSV, FC Twente, Feyenoord, zelfs Go Ahead Eagles. Maar we haalden nergens iets. Aan ons de taak dat nu wel te doen. En ik zie nu ook écht mogelijkheden, al zijn zij de favoriet.’
NAC op bezoek bij de topzeven van de Eredivisie
Bekijk hier al onze video’s
