De verlenging van Van Dijk nam enige tijd in beslag, maar Liverpool slaagde er toch in om zijn aanvoerder binnenboord te houden. Slot kreeg vrijdag op zijn persconferentie de vraag wat de verlenging van Van Dijk voor Liverpool betekent. ‘Het vertelt je dat we onze beste spelers willen behouden, die al zoveel jaren geweldig hebben gepresteerd. Dat we ze als free agents kunnen behouden, zegt iets over onze ambities voor de komende jaren. Virgil is zo belangrijk voor ons, een geweldige persoonlijkheid en een geweldige speler.’
‘Je weet hoe belangrijk hij is als je hem ziet spelen. Iedereen heeft hem door de jaren heen gecomplimenteerd als verdediger. De diagonale passes, de steekpass, de leider die hij is, dat is iets waar ik nog niet eerder mee heb gewerkt. Hij is zo professioneel en probeert altijd zijn teamgenoten te helpen. Hij is bijvoorbeeld altijd bezig met Ryan Gravenberch. Hij heeft kwaliteiten die hier van pas komen.’
Slot legt uit waarom contractverlenging van Van Dijk zo belangrijk is voor Liverpool.
Slot kreeg de vraag of hij er niet bang voor is dat Van Dijk naarmate hij ouder wordt veel in zal gaan leveren. ‘Dat is moeilijk om te zeggen. Thiago Silva (nu 40, red.) heeft zolang kunnen spelen omdat hij altijd fit was. Als een speler twee of drie maanden uit de roulatie is, is het moeilijk om op Premier League-niveau terug te komen. Dus hij moet fit blijven, maar als dat gebeurt, zie ik geen reden waarom hij terug zou vallen. De club denkt er net zo over.’
Bekijk hier al onze video’s
