Het weerzien met oud-trainer Maurice Steijn in de Johan Cruijff Arena is voor Ajax uiterst moeizaam verlopen. Pas na een dubbele wissel in de 55ste minuut krijgt het Amsterdamse balbezit wat aanvallende punch. Analyse van een duel met een klassiek Steijn-plan, aanhoudende problemen in de Ajax-voorhoede en een doldwaze blessuretijd (1-1).
Waar het aantal mutaties in de voorbije duels van Ajax meeviel, brengt Francesco Farioli na de harde nederlaag in Utrecht drie wijzigingen aan in zijn opstelling tegen Sparta. Eén daarvan is noodgedwongen: Jordan Henderson is geschorst. Door Bertrand Traoré rechtsvoor te laten starten, verhuist Steven Berghuis naar het middenveld, waar Davy Klaassen de rol van de Engelsman op ‘6’ op zich neemt. Ook krijgen Daniele Rugani en Oliver Edvardsen de voorkeur in de basiself. In de aanvalspunt blijft Brian Brobbey het vertrouwen krijgen.
In de Johan Cruijff Arena blijkt, zeker niet voor het eerst dit seizoen, dat deze basiskrachten aanvallend een stuk minder in de melk te brokkelen hebben dan de finishers.
