Nieuwsupdate
Twee jaar na het winnen van de Youth League reist een nieuwe lichting AZ-talenten naar Nyon. Na het uitschakelen van Benfica, Real Madrid en Manchester City wacht in Zwitserland met Barcelona een nieuwe topclub.
De kwartfinale van de Youth League tegen Manchester City (1-0) is de wedstrijd van Deacon van der Klaauw. De achttienjarige aanvaller met rugnummer 14 die glunderend vertelt over zijn invalbeurt uit een stripboek: vijftien minuten voor tijd als rechtsvoor geïntroduceerd worden en in de 94ste minuut de wedstrijd beslissen met een schitterend schot. Precies op het moment dat de toegestroomde toeschouwers zich in Wijdewormer opmaken voor een nieuwe strafschoppenserie.
Nederland lijdt aan penaltytrauma’s, maar AZ Onder-19 heeft op dat vlak weinig te vrezen. Kiyani Zeggen is specialist in het stoppen van strafschoppen. Eerder dit toernooi heeft hij in een serie twee spelers van Benfica vanaf de stip dwarsgezeten. Tegen Real Madrid is de achttienjarige goalie de held door in de reguliere speeltijd een penalty te keren. Dit keer stopt Zeggen in de 53ste minuut een dramatisch genomen pingel van Divine Mukasa.
Kiyani Zeggen is niet te foppen! 🤯
Een snel genomen strafschop, maar de keeper van AZ let goed op! 👀#ZiggoSport #UYL #AZMCI pic.twitter.com/VOBe1kdtum— Ziggo Sport Voetbal (@ZS_Voetbal) April 2, 2025
Naast Zeggen is Wassim Bouziane van deze generatie de grote blikvanger. De rechtsbenige linksvoor is met zijn dribbels voor Manchester City een handenbinder. ‘Wassim is een moderne buitenspeler met gevoel voor ruimte en veel creativiteit’, introduceert hoofd jeugdopleiding Paul Brandenburg de achttienjarige pingeldoos na het ondertekenen van een contract tot medio 2030. ‘Hij kan zijn directe tegenstanders passeren, zijn medespelers in scoringspositie brengen en zelf ook doelpunten maken.’ Door tegen Manchester City opnieuw deze kwaliteiten te tonen, zijn achter de naam van Bouziane in de notitieblokjes van de toegestroomde scouts weer uitroeptekens neergezet.
De filosofie van AZ: een goed georganiseerd team geeft het individu een platform om te schitteren.
Elijah Dijkstra bewijst hoe dicht deze generatie van AZ aanzit tegen het eerste elftal. De rechtsback die in de vorige ronde tegen Real Madrid nog een assist heeft afgeleverd, is dinsdag tegen RKC Waalwijk (2-2) opgesteld door Maarten Martens. Mede door de afwezigheid van Dijkstra krijgt tegen Manchester City de pas zeventienjarige Saviola Simons achterin de kans.
Voor trainer Michael van Zijtveld passen deze verhaallijnen binnen een groter geheel: ‘Wat deze groep kenmerkt, is dat als wij als team heel goed op onze benen staan er uiteindelijk altijd een individuele speler is die met zijn kwaliteiten het verschil kan maken. Dat is het verhaal van vandaag. Dit is een Onder-19-toernooi dat dicht aan zit tegen volwassen voetbal. Daarin hebben wij laten zien dat we als team goed staan.’
